L’argile est une production permanente de la Terre.
L’érosion de la surface de la croûte terrestre, en particulier l’action de l’eau (précipitations, fleuves et glaciers) permettent de produire les différentes sortes d’argiles.
Composition chimique des différentes sortes d’argiles
Elle ressemble à la décomposition moyenne de la surface de la Terre, dans son ensemble. Elle se compose pour 75 % de silice et d’alumine. Les autres éléments sont différents oxydes et bien sûr l’eau. Avec le minéral le plus commun sur la Terre, le feldspath.
Il existe différentes sortes d’argiles
Diverses conditions géologiques forment les lits d’argile de composition chimique et physique différentes, ce qui explique cette grande variété.
Le kaolin
Les argiles très plastiques ou « ball clays », les terres à feu ou argiles réfractaires,
les terres à casettes (cazettes ou gazettes), les porcelaines, les grés, la faïence .
L’adobe (ou pisé), la terre papier ou paper clay, la terra-cotta, la bentonite.
Ainsi de toutes ces variétés d’argile, la plus utilisée dans nos ateliers d’amateurs est entre autre la faïence. C’est une terre qui offre divers aspects, non seulement au niveau de la couleur mais aussi de la texture ce qui se prête bien à l’usage du four électrique en basse température.
Les couleurs des différentes sortes d’argiles
Argile blanche, rouge, cuir, jaune, brune, noire, rose, mélangée, même verte selon les fournisseurs. Attention, la couleur de la terre crue diffère souvent de la couleur de la même terre cuite.
Les textures de l’argile
Vous avez le choix entre des faïences fines mais aussi chamottées (la terre sèche doit être broyé pour rajouter des grains plus ou moins fins dans le pain de terre que nous utilisons). La chamotte se rajoute à l’argile d’origine. Ses petits grains durs sont classés selon différentes grosseurs (0 à 2 mm) et entrent de plus dans la composition de la terre avec différents pourcentages. Elle peut être lissée parfaitement et même polie très facilement.